Este livro é uma colectânea de problemas famosos, estórias da matemática, jogos, curiosidades e aplicações da matemática.
Em uma ou duas páginas faz uma apresentação e exploração de um tema, geralmente acompanhada de figuras. Com uma linguagem simples e directa vai apaixonando o leitor.
Começa com a evolução da base dez e continua com a caligrafia e a tipografia, o teorema de Pitágoras, a catenária, o Hotel Infinito, quebra -cabeças, banda de Moebius, lúnulas, quadrados mágicos, arquitectura, cónicas, triângulo de Pascal na China e muitos mais.
Um problema de Lógica muito famoso aparece na pag. 190 com o título Três homens em frente de uma parede, que a seguir se descreve:
Três homens com os olhos vendados e em linha recta perpendicular a uma parede. Retiram-se três chapéus de uma caixa que contém dois chapéus pretos e três castanhos. Os homens são informados desse facto e retiram as vendas. Pede-se a cada um deles que adivinhe a cor do chapéu que tem na cabeça. O homem que se encontra mais afastado da parede, depois de ver os chapéus dos outros dois que estão à sua frente, diz:
— Não sei a cor do chapéu que tenho posto!
O segundo homem, ouve a resposta , vê o chapéu do que está à frente dele e diz a mesma coisa. O terceiro homem, que apenas vê a parede, mas ouviu as duas respostas diz:
— Eu sei a cor do meu chapéu! Questão: Qual é essa cor e como é que ele a adivinhou?
Os temas são normalmente independentes. Não há temas abordados em várias perspectivas como acontece com o número de ouro que é referido na anatomia, na arte, na arquitectura e na geometria com o triângulo, o rectângulo e o icosaedro.
É um livro que poderá ser utilizado como apoio às actividades lectivas de forma a cativar para um tema. Ou apenas para... encantar.
Alcino Simões
Esc. Sec. de Figueiró dos Vinhos

Fascínios da Matemática
Autor: Theoni Pappas
Editora Replicação
Lisboa, 1998
240 pp.
Preço de capa:
À venda na APM